Près du Cap, une solution pratique pour la surveillance continue du niveau de remplissage de plusieurs réservoirs de stockage a été mise en place pour la production de jus de fruits. Il fallait tenir compte du fait que des agitateurs se trouvaient à l'intérieur des cuves et que des produits visqueux et collants étaient présents. La technologie radar UWT certifiée et conforme aux normes alimentaires était finalement l'ingrédient adéquat pour une détection précise du contenu.
Détection rapide & précise de surfaces en movement
Une sécurité fiable contre le débordement, une réaction rapide lors de la vidange du silo/réservoir, la transparence et le contrôle du niveau de remplissage à l'intérieur des réservoirs de processus à tout moment, tout cela est possible grâce à une surveillance fonctionnelle du contenu. Pour définir une technique de mesure de niveau adaptée, il est indispensable d'analyser les différents paramètres de processus de chaque application, les propriétés des matériaux, les températures, la pression et les raccords ainsi que l'atmosphère du processus.
Un fabricant leader de différents produits de jus de fruits était à la recherche d'une solution fiable de mesure de niveau en continu pour ses réservoirs de stockage près du Cap. Outre les jus de fruits et les concentrés de fruits, des émulsions, des pâtes et des purées y sont produites pour le marché sud-africain. Dans le cadre d'une production de jus douce et moderne, les fruits sont pressés à froid, mélangés et conservés, ce qui permet entre autres de conserver la fraîcheur des jus sans l'effet de la chaleur. Il fallait une solution pour déterminer le niveau de remplissage en temps réel dans les processus de stockage. Le défi consistait à ignorer les agitateurs dans les cuves qui remuent le jus en permanence. La question s'est posée de savoir quelles technologies fonctionnaient le mieux dans ces conditions de processus et mettaient en œuvre une mesure précise de la surface en mouvement. Dans l'industrie alimentaire, c'est avant tout l'hygiène absolue qui est déterminante et les exigences en termes de design, de fonctionnalité et de fiabilité sont élevées pour la technologie de mesure à installer. Les processus du producteur de jus de fruits sont soumis à des températures allant jusqu'à 80°C (176°F) et à une pression de processus pouvant atteindre 0,8 bar (11,6 psi). La valeur DK respective des différents produits de jus est d'au moins 4,0 avec une caractéristique de matériau à base d'eau/huile. Il n'y a pas de vibrations dans l'application.
Après une phase de test sur place avec le partenaire local Morton Controls CC, le client a été très satisfait des résultats obtenus avec le capteur radar à faisceau libre, très apprécié dans l'industrie alimentaire, et de sa précision. Les ondes électromagnétiques constituent la base de la mesure de niveau par radar. Un capteur radar émet une onde électromagnétique concentrée qui est réfléchie par les objets sous forme d'écho et évaluée par le capteur. Outre les capteurs radar à rayonnement libre, la catégorie des radars comprend également les capteurs basés sur la technologie des micro-ondes guidées, appelés radars guidés, TDR (Time Domain Reflectometry). Les capteurs radar à rayonnement libre sont généralement caractérisés par leur fréquence, car celle-ci a une signification importante pour la détermination sans contact du niveau de remplissage dans les cuves de processus ou de stockage. Les capteurs radar à haute fréquence peuvent être construits de manière plus compacte, ont des angles de rayonnement plus petits et de meilleures propriétés de réflexion, ce qui conduit finalement à des résultats de mesure précis et sûrs. C'est pourquoi les capteurs radar UWT à rayonnement libre fonctionnent également avec la technologie 80 GHz.
Radar à faisceau libre avec un très petit angle de rayonnement
35 capteurs radar à faisceau libre de la série NivoRadar® avec bride de visée réglable ont été installés. Ainsi, la sonde a pu être fixée sur un point souhaité dans le design hygiénique et l'angle du faisceau a pu être réglé en conséquence. Grâce à l'orientation parfaite du radar, les agitateurs ne représentaient aucune gêne pour la morsure des couteaux. Le lobe de faisceau étroit de 4° et une plage de mesure allant jusqu'à 100 mètres ont fait du capteur une solution compatible avec les cuves à chambre unique. Le radar dispose en outre d'une fonction standard de nettoyage de l'antenne de la lentille avec une grande résistance aux dépôts de matériaux. Celle-ci offre un port de rinçage (air) pour l'autonettoyage des matériaux très collants. L'écran convivial, l'assistant de mise en service rapide et les données de diagnostic affichées ont permis une installation sans effort sur le terrain. La configuration s'est faite à l'aide de six paramètres seulement.
Pour le producteur de jus en Afrique du Sud, la mesure continue du niveau de remplissage des cuves de stockage est devenue une composante élémentaire de ses processus d'installation efficaces. La conception des capteurs radar installés, axée sur l'application, a permis d'assurer une grande compatibilité avec les conditions du processus, de sorte qu'ils s'intègrent parfaitement dans l'installation et garantissent une gestion optimale des stock.
